尽管沪宁之间已有两条高铁线路，但不少苏锡常的县级市诸如江阴、张家港等地，尚未迈入高铁时代。
日前，全省相关铁路前期工作会议在常州金坛召开。澎湃新闻(www.thepaper.cn)记者从常州市交通部门获悉，备受关注的沿江城际铁路预计将在明年底之前全线开工，工期4年左右。目前，该铁路预可行性研究送审稿已于9月底完成。
据悉，沿江城际铁路为江苏首条自行设计、自主建设的铁路，是继老沪宁线、沪宁城际高铁、京沪高铁之后，南京与上海之间的第4条铁路，第3条高速铁路。
按照规划，沿江城际铁路起自南京，经镇江(句容市)、常州(金坛、武进、经开区)、无锡(惠山区、江阴市)、苏州(张家港、常熟、太仓市)，最终抵达上海。
该线路将在张家港站以东利用在建的沪通铁路段接入上海。因此，实际施工段为南京至张家港，长约214公里，投资额约330亿元。
澎湃新闻记者注意到，这条沿江城际铁路针对性地覆盖了前3条沪宁通道未能途经的句容、金坛、江阴、张家港等地。
沿江铁路竣工通车后，沿江城际铁路和原有的沪宁城际交织成横“8”字，几乎覆盖了整个苏南地区。
届时，苏锡常地区将实现高铁覆盖“大满贯”，境内的7个县级市都将有高铁经过。目前，仅宜兴、溧阳、昆山三个苏锡常的县级市通了高铁。
同时，2015年度全国百强县前五名也将实现高铁全覆盖。
今年8月底，全国县域经济研究机构发布《2015县域经济发展报告》，江苏的江阴、昆山、张家港、常熟和太仓分列一至五位。然而，前五名中目前仅昆山一地有高铁过境。随着沿江城际铁路即将开建，全国百强县中的领跑者们将得到进一步增速。
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